近日,工信部向移动、电信、联通颁发了td-LTE经营许可,赶在2013年结束之前兑现了国务院此前“推动年内发放4G牌照”的许诺。
发放牌照的同一天,工信部还以“相关负责人答记者问”的形式对外解释:将在条件成熟后,发放LTE FDD牌照。而先发td-LTE、后发LTE FDD的理由则是,还要“系统验证两者混合组网的发展模式”。
根据业界的普遍预计以及此前相关运营商负责人的对外表态,电信、联通将在未来继续获得LTE FDD,并将其作为投资和发展的重点。因此,对于电信、联通来说,从12月4日获发td-LTE牌照到未来的某个时间点(比如明年上半年)正式获得LTE FDD的这段时间,可谓一个纠结期。
一方面,中国移动已经在td-LTE网络建设上抢跑多时,且在4G正式发牌后大张旗鼓地进入业务运营阶段,夺得不少眼球,电信、联通如果不接招,势必在气势上矮了一截;另一方面,由于自己属意的4G牌照尚未到手,网络建设还八字没一撇,更别提业务运营了。
这个时候来看看联通、电信的“纠结期出招”,颇有一番意味。
联通在4G发牌后的首次公开表态是在12月12日。中国联通总经理陆益民在这一天与小米CEO雷军、格力董事长董明珠等一起获评为2013中国经济年度人物。陆益民在这个场合提出一个观点:“4G不是革命。”
对于中国联通来说,其在3G时代借助更具国际化优势的WCDMA标准打了一场翻身仗,从原来中国移动的2G用户群中成功分流到不少中高端用户,率先与苹果iPhone的合作也为其3G业务品牌增添不少亮色。尽管WCDMA从技术上可以平滑升级到LTEFDD,但4G建设同样意味着不菲的资金投入。因此,联通希望通过各种手段来尽量延长其3G红利,包括在4G发牌前将其3G网络的速率不断升级至最高42Mbps,并暗示在欧洲这一速率的网络已经等同于4G。
当然,4G毕竟是当前最能挑起通信用户兴奋点的最大关键词,上级主管部门对4G在带动信息消费、推动产业转型上的作用也期待有加。无论是从政治决策还是从市场竞争的角度而言,联通在抛出“4G不是革命”论点的同时,都有必要表明自己对4G的“高度重视”和“精心筹划”。
于是,“选4G,就选沃”的口号被一些地方联通分公司的员工刷到了户外广告牌上。
大刷广告的还有中国电信。12月10日,中国电信天翼4G品牌广告在全国近百城市核心商圈集体亮相,如北京金融街、上海莘庄、深圳京基100、重庆解放碑。一条40米长的广告飞艇还被送上广州上空,来回巡游。
此外,同样在网建、业务上距离4G商用尚有距离的中国电信,很快在4G发牌后将其4G业务品牌确定为“天翼4G”。
摆在电信面前的问题,不仅是工信部尚未对LTEFDD发牌,而且未来即使获牌,其现有3G网络在技术上也无法平滑演进到4G。它需要投入巨资重新建设一张新网。
中国移动的表情在4G发牌后是一张笑脸,它势在必得,又有资金储备,确实也在大干快上。但即使是中国移动,如果策略不当,也未必就能获得想象中的红利。中国移动在大张旗鼓推4G的同时必须清醒地认识到,网络覆盖、优化不是一朝一夕可以完善的,尤其在4G运营的初期要解决好多张网共存的问题。如果过度宣传与网络真实体验形成强烈反差,将对其4G品牌和体验构成不利影响。这一点,想必中国移动在3G时代已经感同身受。