5月4日，话机世界旗下虚拟运营商品牌话机通信在杭州正式对外发售170为开始的移动号码，这意味着虚拟运营商170号段正式商用，虚拟运营商业务也正式拉开帷幕。

　　所谓虚拟运营商，是指与电信运营商在某项业务或者某几项业务上形成合作关系的合作伙伴，它以自己的品牌面向终端用户提供服务，拥有自己的计费系统、客服号、营销和管理体系。而“170”号段作为虚拟运营商的专属号段，获牌企业将可以租用基础电信运营商的移动通信网络为用户提供基于自身品牌的通信服务。

　　“换句话说，虚拟运营商就相当于一种通信业务代理商。”深圳移动一位市场人士告诉新金融记者。

　　根据工信部此前规定，“170”号段为虚拟运营商专属号段，其中号段上的区分为“1700”为中国电信转售、“1705”为中国移动转售、“1709”为中国联通转售。

　　此次话机世界放出的“1700”号段便为中国电信的转售业务。

　　“以前通信市场上演的是‘三国演义’，随着通信领域的放开、虚拟运营商的发展，消费者会有更多的选择，通信产业也会出现多种可能。”上述移动人士表示，对于虚拟运营商，中国移动的态度也是比较开放的，在商谈了较长时间后，最终确定了17家。

　　5月8日，中国移动对外宣布，与17家单位继4月1日全面完成《移动通信转售业务合作协议》签署后，近日即将完成《移动通信转售业务合作补充协议》签署。至此，双方对移动通信转售业务合作的关键事项达成一致。

　　“这个领域刚刚放开，目前看来还是一个新兴市场。”广电专家、融合网主编吴纯勇告诉新金融记者，虚拟运营商显得非常积极。

　　在去年12月26日，工信部正式发放了首批移动通信转售业务，彼时只有11家企业获得首批移动通信转售业务牌照，成为虚拟运营商，其中包括话机世界、乐语、巴士在线等。随后第二批牌照发放，有8家民企拿到牌照，其中有苏宁、国美等。

　　有消息显示，截至目前，海尔、联想、百度、世纪互联等多家企业传出有意申请虚拟运营商牌照，近日更是爆出多达78家的民企向中国联通提出申请。

　　而除了迈出商用第一步的话机世界，已经拿到牌照的其他虚拟运营商也放出消息，在商用方面有所动作。

　　记者获悉，迪信通、苏宁互联也已从5月1日起，分别开始接受公众的170号段预约或预约的优先登记，近期即会开售。阿里巴巴此前宣布，从5月7日起，其虚拟运营商阿里通信170号段开始接受用户公测，首批在北京、浙江、广东三地发放300个号码，6-7月每月享受100元话费减免。

　　 “纵观目前拿到牌照的各方，基本上都是跟IT、互联网、通信、渠道等领域相关，这些领域的变革及创新太快，作为当局者，势必要不断地接受新生事物，进而通过新生事物对原有产业链进行变革与创新。”吴纯勇认为，在通信领域长期封闭的背景下，虚拟运营商成为了一个新生的事物，在尝鲜的心理下，这些都在各自领域有着不同的产业布局的牌照方，自然不会放过这个机会。

　　当然更重要的是，拿到虚拟运营商牌照及资质后，这相当于为他们提供了一个全新的快速切入到移动互联网的门票。

　　搅局者

　　民资身份的虚拟运营商进场后，通信行业出现搅局者。

　　“虚拟运营商的出现，在电信业有了更多的竞争主体，也有了更多的机会，资费有可能降低，也可能出现一些有特色面向小众的业务。同时，虚拟运营商可以更多地积累电信运营的经验，民营资本也可以渐渐在电信发展中分一杯羹。”飞象网CEO项立刚向新金融记者说道。

　　一个很明显的动作，便是提供三大运营商不具备的服务。

　　比如话费和流量费优惠。新金融记者了解到，蜗牛移动推出的170号段“免”卡，号称半年内全国电话免费打、免费赠送全国流量、免月租，剩余流量两年不清零。

　　再者，虚拟运营商会结合自身业务，为用户提供增值服务。为了吸引用户，话机世界相关负责人表示，用户预存一定话费，可获得相同额度的话费赠送，同时还将为用户提供两小时上门服务等。

　　此外虚拟运营商套餐的另一大特色，就是比传统运营商套餐的灵活度、自由度更大，甚至可以实现个性化套餐的“私人定制”。

　　“五一”之前，虚拟运营商爱施德正式对外发布了“C2B自由定制”套餐，即由用户决定套餐组合、剩余流量转赠及共享。套餐的“定制权”在用户手上，可由用户根据自己的需求选择套餐，拥有自由定制、自由使用、自由分享、自由转赠四大特权。

　　 “从某种程度上说，虚拟运营商既是三大运营商的合作伙伴，也同时存在业务竞争关系。” 项立刚表示，虚拟运营商的进入对于整个电信行业产生了竞争的冲击力。这些民营资本进来以后，新思维、新感觉，包括在市场经营方面也可能会带来一些新的手段，会让消费者以后有更多新的选择。

　　当然整个电信行业，也越发市场化。

　　此前工信部便表示，移动通信转售企业可根据市场实际情况采取灵活的定价，并弹性组合语音通话、短信、数据流量等不同的套餐包。

　　5月9日消息，工信部与发改委联合发布了《关于电信业务资费实行市场调节价的通告》。文件指出，自5月10日起，放开所有电信业务资费，对所有电信业务资费均实行市场调节价。

　　于此时发布这一政策，赋予电信企业全面灵活的自主定价权，不难看出国家对电信市场竞争的鼓励。

　　值得注意的是，虽然一定程度上，虚拟运营商扮演了三大运营商竞争者的角色，但同时由于虚拟运营商只是租用基础电信运营商的移动通信网络，这就使得虚拟运营商需要向三大运营商支付不低的转售成本。

　　“用户分流流向虚拟运营商，但这些用户最终还不都得在三大电信运营商旗下来回换嘛。”吴纯勇表示，虚拟运营商更多是“锦上添花”，服务于三大运营商照顾不到的地方。并且虚拟运营商运营得越好，三大运营商获益越多。

　　因此多位业内人士向新金融记者表示，虚拟运营商的进场，实际上对整个通信产业产生不了太大影响。

　　“多家虚拟运营商瓜分百亿左右的市场，相对来说市场空间狭小；从主导运营商手中转售，获利空间不大。”项立刚表示，可以肯定的是，虚拟运营商的入局，让电信行业愈发开放。但想要改变当下产业格局，可能还要漫长的时间。

　　困境重重

　　不比国外，虚拟运营商在国内尚属新概念，处于刚起步阶段。

　　据统计，截至2012年全球共有1200多家虚拟运营商，主要集中在欧洲和北美等发达地区。在这些地区，虚拟运营商的市场规模占整体市场份额可达到7%-10%，而其他市场的规模较小，也有3%左右的占比。

　　若以3%来测算，国内移动通信转售开放市场将形成近300亿元的市场。但就算达到这一规模，也需要很长时间对于用户认知的培养。

　　艾媒咨询4月发布的一份虚拟运营商客户关注度研究报告显示，62.9%的手机用户根本不知道虚拟运营商是何物。

　　“目前虚拟运营商遇到的问题更多是与市场营销、用户推广及培育有关。”吴纯勇表示。就目前来看，虚拟运营商策略仍在效应观察期，价格战仍是抢用户的普遍手段。

　　“但按照市场运行的一般规律，对于电信市场后来者的虚拟运营商企业来说，价格战往往是最容易占据一席之地的途径，但单纯的压低价格之路似乎已被基础运营商的高批发价格所堵塞，厂商要么强忍鲜血坚持打价格战，要么寻找新的商业模式。”一位业内人士说道，目前虚拟运营商业务自身造血能力不足，仍需要依靠公司主业来支撑。

　　盈利模式单一成为横亘在虚拟运营商面前的一大难题。

　　“虚拟运营商拿‘送话费、流量不清零’等作为宣传炒作的‘噱头’，主要还是没有找到自身发展和盈利的模式，目前虚拟运营商的唯一盈利模式就是依靠批发零售赚取差价。”项立刚认为，虚拟运营商做转售业务，主导运营商给的空间并不大，自己还要承担品牌、计费、服务成本，一个弱品牌，机会不大。

　　据了解，虚拟运营商承担的转售成本较高。有消息显示，就短信而言，运营商给出的转售价格是7分/条，给出的流量转售价格是120元/G，均高于基础运营商给予普通代理商的价格。

　　“目前这个价格对于虚拟运营商来说是痛苦的，加上计费系统建设和售后服务，虚拟运营商基本上没有盈利的空间。如果没有其他平台的配合，小型虚拟运营商很难生存。”项立刚表示。

　　并且根据协议，虚拟运营商并非可以在全国开展转售业务，甚至一个省内也只有1-2个试点城市。虽然转售合同是与运营商集团层面签订，但业务还需要跟每个地市运营商挨个谈判，销售区域也有明确区域限制。市场相对分散。

　　并且由于虚拟运营商目前共享“170”号段，这也意味着多家虚拟运营商不仅是处于相互竞争状态，同时要共同承担“170”号段的品牌维护。

　　基于这种共识，5月9日，中国虚拟运营商产业联盟成立了虚拟运营商民间自律委员会，希望引导虚拟运营商行业理性竞争，并共同维护虚拟运营商的市场和形象。

　　困境之下，一个行之有效的策略，则是结合虚拟运营商自身公司资源，从而开展有特色的增值服务，这或许才是虚拟运营商真正的意图。

　　目前，苏宁、国美等连锁渠道正筹划将“170”号码与智能家电绑定，通过“170”号码来控制家电，如空调的开关、电视开关，将用户从众多遥控器中解放出来；而京东商城做的是娱乐购物手机，迪信通则会做基于商城和区域的购物手机。

　　“对于虚拟运营商来说，出路只有两条，一个在某地区做透，另一个整合移动互联网新业务，这些对大部分虚拟运营商也是一个挑战。”项立刚认为，未来几年时间内，虚拟运营商将发生洗牌，可能仅剩下两三家做大的企业，和少数区域性企业。

　　随着政策的放开，电信资费市场化时代到来。

　　5月9日，工信部与发改委联合发布了《关于电信业务资费实行市场调节价的通告》。文件指出，自5月10日起，放开所有电信业务资费，对所有电信业务资费均实行市场调节价。

　　以此为契机，虚拟运营商正式进入电信业的舞台。