当大多数传统零售企业仍在转型升级之路徘徊时，步步高（002251.SZ）又迈出了关键一步。
7月18日，步步高对外发布公告称，与北京当当网信息技术有限公司签订《战略合作框架协议》，这是公司在云猴平台打造O2O模式后，公司在平台合作上的又一重要落子。
根据公告，双方合作的领域包括商品销售、业务开发、资源利用等，具体合作内容涵盖商品销售、线上线下资源共享、仓储物流配送、开拓快销品市场等方面的深度合作。
“在云猴平台的跨境电商业务确立之外，步步高还需要一个更加开放的平台对其转型的内容进行深化。”一位零售行业分析师对21世纪经济报道记者表示，“当前零售业的疲软状况仍未改变，不少传统零售企业都开始转型，步步高转型的思路先抓住跨境电商这一新领域，并通过产业基金等资本杠杆撬动，若完成这一部署，公司也不再是单一的零售企业。”
传统零售企业转型
作为中部地区传统零售企业，此前的步步高业呈现一定的区域性，其通过商超和百货业态的布局，与当地老字号百货企业友阿股份（002277.SZ）成为湖南当地知名零售企业，但其业务范围仍然局限在区域市场。
这种区域化的特点，在早期的消费模式下形成极强的壁垒。“此前，包括湖北和全国性其他商业企业均尝试进入湖南零售市场，但最终成功的比例并不多，或即便打入湖南市场后，也没有形成规模优势，扩张速度不够快。”上述分析师指出，这种壁垒一度成为中国零售市场的天然屏障，包括步步高等企业在业内规模不断做大。
但这种壁垒的阻隔作用在互联网时代逐步被削弱，特别是2008年金融危机后，整体经济大环境走弱，双重叠加的市场大环境下，受影响首当其冲的就是占消费大头的传统零售企业，“这种冲击到现在都还存在，”上述分析师指出，这种局面倒逼传统企业转型，转型的重要方向之一就是与互联网接轨。
传统零售企业触网在早期却进展并不大。早在2010年前后，国内一批传统零售企业包括王府井（600859.SH）、百联股份（600827.SH）、天虹商场（002419.SZ）等企业都开始通过自营电商平台的方式试水电商业务。不过，早期零售企业对互联网的认识度不够高，缺乏专业的电商人才，对商品品类及线上线下的平衡等方面都不具备优势，让诸多企业试水都无法取得理想中的效果，绝大部分企业在电商方面的投入都入不敷出。
“步步高全面拥抱互联网的转型，选择了其他企业不一样的模式。”上述分析师指出，其选择风头很盛的跨境电商，而其对云猴平台的规划也不是传统线下业务向线上转型。
在云猴平台的上线仪式上，董事长王填曾解释，“云猴”整个大平台由大电商平台、大物流平台、大便利平台、大会员平台、大支付平台5个相对独立的平台组成，该平台涵盖商品、生活服务、文化、医疗、教育等多方面，为顾客和全体联盟商家提供全方位的O2O解决方案。
“在云猴平台的打造中，还选择了跨境电商作为突破口。”上述分析师指出，“选择跨境电商进行业务转型的突破口，属于比较冒险的市场行为，作为一块新兴业务，其所面临的政策风险尚很难说，且跨境电商还需要一些跨境支付等各方面的配套板块，其也需要更为强大的资本实力。步步高采用利用产业基金的方式，解决上述问题，将平台模块化逐步推进，目前来看，进展还不错。”
深耕O2O平台
与当当网的合作，则被视为公司对云猴平台的进一步深耕。在早期规划中，王填也曾解释，跨境电商业务只是平台的一部分，其除了自营部分外，还将入驻全国多个零售商为主导的本地化电子商城以及区域性商家，通过线上和线下的综合作用，形成O2O闭环。
公告内容显示，步步高和当当网合作后，双方拟在步步高门店合作开设线下体验式书店。线下体验式书店项目业态规划为，在公司15万平方米以上的 门店开设面积1000平方米以上的书店；在 3-15万平方米的门店开设面积 200-1000平方米的书店；在3万平方米以下的门店开设面积200平方米以下的书屋。
此外，在线上资源这一块，当当网在公司云猴平台上开设线上当当书店频道，公司在当当网网站开设云猴全球购频道，实现双方商流、客流等资源的共享。另一块合作内容则是仓储物流合作，即在公司物流配送的覆盖范围内，为当当网提供商品的仓储、物流配送等服务。而合作开拓线上快销品市场则计划采用多种合作模式并联合其他线下零售商共同开拓全国范围内的线上快销品市场。
“这种深入合作，让线上和线下的资源进行了优势互补，”上述分析师坦言，步步高从线下转型到线上，其本身缺乏对互联网零售的线上流量导入及线上平台的实际操作经验，如果借助于当当网的引流，对于尚在培育期的云猴平台来说，流量增速方面可快速提高。而当当网通过前期的转型，也从以往单一的图书销售为主，开始引入包括服装、化妆品、家居等类别在内的全面化的电子商务平台，但对比京东、淘宝等平台，其自身发展也有掣肘，不如其物流上与步步高合作，而互联网本身是一个开放的平台，如果选择与外力合作，其扩容的成本相对更低。