BHA是一种很好的抗氧剂，在有效浓度时没有毒性。作食品抗氧剂，能阻碍油脂食品的氧化作用，延缓食品开始败坏的时间。其在食品中的最大用量以脂肪计不得超过0.2g/kg。其用量为0.02%时比0.01%的抗氧效果提高10%

BHA的性状：丁基羟基茴香醚（BHA）白色或微黄色蜡样结晶性粉末，带有酚类的特异臭气和有刺激性的气味。两种异构体3-BHA和2-BHA。BHA不溶于水，易溶于乙醇、猪油、玉米油、花生油和丙二醇。3-BHA的抗氧化效果比2-BHA强1.5倍，两者合用有增效作用。

BHA是脂溶性抗氧化剂常见的一种，易溶于油脂，只要用于防止食品油脂的氧化酸败及油烧现象。BHA除抗氧化作用外，还有相当强的抗菌力。