据日本共同社5月24报道，日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)和三菱重工业公司24日中午12点05分在位于鹿儿岛县的种子岛宇宙中心发射了搭载有陆地观测卫星“大地2号”的H2A火箭24号机。约16分钟后，火箭把卫星送入预定轨道，发射圆满成功。“大地2号”将被用于观测地形和受灾情况。至此，H2A火箭已连续成功发射18次，成功率高达95.8%，显示出成熟可靠的技术。
据报道，“大地2号”长约3.6米、宽约3.2米、高约4.5米，重约2吨。升空后将伸展出长宽各为10米和3米的大型雷达探测装置，从约630千米高处向地表发射电波，从而捕捉地面的各种细微变化。包括发射费用在内，此次卫星开发共耗资374亿日元(约合人民币23亿元)。
借助雷达，“大地2号”可在夜间或阴天等气象条件下进行地表观测。其前身“大地”号可识别10平米见方的地面物体，“大地2号”则将观测精度大幅提升至3米。灾害发生时，“大地2号”可在接到指令1小时后启动紧急观测，最快于1小时后向地面传送观测数据。
