明以前的竹雕作品，主要是日常生活用品、用具，其中也包括一些祭祀品。由于竹制品不易保存，流传至今的并不多见，以考古发掘的残器、残片居多。现存古代竹雕作品以明、清两代制品居多。这一时期，竹雕制品从日常生活用具，逐渐发展为兼重实用性和艺术性的工艺品，其中还有一些为纯艺术性的陈设品。明代器物构图简净、饱满，线条道劲，技法上以深浮雕和透雕为主，刀工淳厚老到，整体浑厚古朴。品种以笔筒、香筒及人物陈设品为主。明清竹刻多镌作者名款、印章，这为收藏者的鉴识提供了重要依据。真款刻写自然流畅，秀中有骨，刚而不板，无矫揉造作之感，作者艺术特征显著。伪款则线条呆滞，运刀乏力，与原作者风格不符，有的虽形似却无灵气。赝品多有仿造刻款，仿名家款识的比较常见。 清前期承明代遗风，风格仍以简洁浑厚为主，但表现技法更为多样，往往浅刻、留青、圆雕各种技法同时施行；品种除笔筒、香筒外，臂搁、山水、人物等也被大量制造，制作秀雅有致。清后期雕工较粗，制品较为浅陋、单一，运刀平而浅。器物种类多为扇骨、臂搁等。也包括群仙祝寿、三羊开泰等大件题材，同时流行小像写真、篆刻金石文字及铭文诗篇，作品强调再现书画笔墨。除年代款识，色泽也是鉴定竹刻制品的依据之一。一般而言，年代越久的制品色泽越深，呈琥珀色、暗红褐色、深棕色或柠檬黄色。经多年不断摩挲把玩，制品手感莹润光洁，色感则温和有致。年代较近的制品或现代制品色泽较淡，与竹材自身色泽相去不远。作伪者常将新器加以染色，使之颜色转深，此类制品色泽上浮，逾而不沉，不似自然色泽之纯正。